La influencia griega dio un gran impulso a la ciencia médica, y personalidades de la talla de Hipócrates se preocuparon por ciertas enfermedades cerebrales de bóvidos y ovinos. Aristóteles realizó un estudio sistemático de la patología animal, describiendo enfermedades como la rabia, la erisipela porcina, los cólicos del caballo e incluso se preocupó de ciertos problemas de los elefantes. Las mayores preocupaciones de la época eran los caballos, máquinas de guerra imprescindibles en cualquier conquista y también las epidemias de bovinos y ovinos, que diezmaban los rebaños. Los “hipiiatras” realizaban “sangrías” o  “puntos de calor” con el cauterio, que eran prácticas habituales.

Un siglo después de C, la cultura romana juega un papel determinante en la medicina con autores muy interesados  en agricultura y zootecnia, como Varron, Caton, Paladio o un hispano-romano de la antigua Gadea (Cádiz) llamado Lucio Columela. Su obra denominada “De Rei Rustica”, es considerada como una de las más completas y sorprende por sus conocimientos incluso 2000 años después. Expone de manera precisa cómo seleccionar los perros según su aptitud guardiana o ganadera, la alimentación de los perros e incluso normas de reproducción y manejo, así como la técnica de algunas cirugías. Pueden considerarse algunos de estos conocimientos como pioneros de la etología o del cuidado de los animales, valiendo algunos de sus planteamientos incluso hoy en día.  En esta época  explican detalladamente procedimientos quirúrgicos como la castración de caballos, cerdos o ganado vacuno, así como otras técnicas que afectaban a los ojos o al prolapso rectal. Los antecesores de los veterinarios eran los “medicus pecuarius” o “medicus equarius”; mientras “veterinarium” o “veterinae” hacen referencia a los lugares donde se alojan los animales.

Las cruzadas, las guerras internas y los torneos eran épocas que exigían un gran esfuerzo a los caballos y con ello se desarrolló, por parte de los clérigos, la cirugía y medicina. En la Edad Media, las autoridades eclesiásticas, junto a supersticiones, hicieron que la medicina en Europa cayera en un oscurantismo, no existiendo textos desde el siglo V hasta varios siglos después. En esta edad oscura de occidente, la cultura se desplaza hacia el mundo árabe, existiendo una auténtica “fuga de cerebros”. Los árabes fueron continuadores de la tradición greco-romana y los usos, costumbres y ciencia se asimilaron y transmitieron como propios. Aparece la figura del “albéitar” como antecesor del actual veterinario. En esta época se preocupan, al igual que en épocas anteriores, del caballo y los rumiantes, no apareciendo referencias al cerdo, condenado por las religiones semíticas e islámicas; aunque también  existen referencias a las aves de corral, a las abejas y a las aves de cetrería. La caza juega un papel de importancia, preocupándose, además de por las aves de presa, también por los perros con aptitud cinegética. La botánica y la terapéutica observan un gran avance fruto de las influencias del mundo oriental.